Dientes de leche: cuándo se caen y qué esperar en cada etapa

Tu hijo llega del colegio moviendo un diente con la lengua y te pregunta si ya se le va a caer. Es una de las dudas más comunes de las familias, y la respuesta corta es esta: los dientes de leche empiezan a caerse hacia los 6 años, aunque cada niño tiene su propio ritmo.

¿A qué edad se caen los dientes de leche?

Según la Clínica Mayo, los dientes de leche suelen aflojarse y caerse alrededor de los 6 años, pero el proceso puede empezar hasta un año más tarde sin que eso sea motivo de alarma. La Academia Americana de Pediatría (HealthyChildren.org) coincide: los primeros en moverse suelen ser los incisivos centrales, los dos dientes de adelante.

Un niño tiene 20 dientes de leche en total y, de adultos, tendremos 32 dientes permanentes. Por eso el cambio no es un reemplazo uno a uno: los dientes definitivos incluyen muelas nuevas que no tienen un "antecesor" de leche. Si quieres profundizar, lee nuestro artículo sobre la primera visita al odontopediatra.

¿En qué orden se caen?

Lo más frecuente, de acuerdo con la Clínica Mayo, es este orden:

• Primero los incisivos centrales inferiores y luego los superiores.
• Después los incisivos laterales.
• Más adelante los primeros molares, los caninos y, al final, los segundos molares.

Los molares de leche suelen ser los últimos: la AAP indica que se pierden entre los 10 y los 12 años. Hacia los 13 años, la mayoría de los niños ya tiene sus dientes permanentes, según la Clínica Mayo. Si el orden de tu hijo es distinto, normalmente no significa nada; las diferencias entre niños son habituales.

Un repaso: cómo salieron esos dientes

Para entender la caída conviene recordar la salida. Según Colgate, el primer diente suele aparecer hacia los 6 meses, primero los incisivos centrales, después los laterales, los primeros molares, los caninos y por último los segundos molares. Hacia los 3 años, la mayoría de los niños ya tiene sus 20 dientes de leche. La caída sigue un recorrido parecido, de adelante hacia atrás, y se extiende durante varios años: no es un cambio de un día para otro, sino una etapa larga en la que conviven dientes de leche y permanentes.

Durante esos años es normal ver sonrisas con huecos o un diente nuevo asomando justo detrás del que aún no se cae. Si notas algo de esto, no te asustes; lo importante es seguir cuidando la higiene de toda la boca y no saltarse las revisiones. También te puede servir nuestra guía sobre cuánta pasta con flúor usar según la edad.

Por qué importa cuidar los dientes de leche

A veces se piensa que, como "se van a caer igual", no hace falta cuidarlos. No es así. Los dientes de leche ayudan al niño a masticar y a hablar con claridad, y además guardan el espacio para los dientes permanentes. Si uno se pierde antes de tiempo por una caries o un golpe, los dientes vecinos pueden desplazarse hacia ese hueco y el permanente puede salir más pronto o con menos espacio, lo que a veces termina en apiñamiento.

Si quieres repasar cómo prevenir las caries en esta etapa, puedes leer nuestro artículo sobre caries en niños.

Qué hacer cuando hay un diente flojo

Algunas ideas generales que suelen recomendarse:

• Deja que el diente se afloje solo. Si el niño lo mueve con la lengua, normalmente no pasa nada.
• Mantén el cepillado dos veces al día, con la ayuda de un adulto si hace falta, y el uso diario de hilo dental, como recomienda la Clínica Mayo.
• Limita los snacks azucarados a las comidas y ofrece agua o leche sin azúcar entre ellas.
• Evita tirar con fuerza de un diente que todavía está firme: puede doler y lastimar la encía.

La AAP menciona que, si el diente no termina de aflojarse por sí solo y ya se ve el permanente asomando, el dentista puede valorar si conviene retirarlo. Esa decisión debe tomarla un profesional tras revisar al niño.

Cuándo conviene consultar al odontopediatra

Una revisión con el dentista es recomendable en estas situaciones:

• El niño tiene dolor, inflamación o sangrado persistente en la zona del diente.
• Un diente de leche se perdió antes de tiempo por caries o por un golpe.
• El diente permanente ya asoma pero el de leche sigue firme en su sitio.
• Pasa mucho tiempo sin que se cambie ningún diente y te preocupa el ritmo.

Esta información es general y no reemplaza la evaluación de un profesional. Cada boca es distinta, y solo una revisión presencial permite saber qué le corresponde a tu hijo. En nuestra página de odontopediatría en Lince puedes ver cómo acompañamos esta etapa.

Fuentes consultadas

Información contrastada el 23 de octubre de 2026 con la Clínica Mayo, HealthyChildren.org (Academia Americana de Pediatría) y Colgate Perú.

Preguntas frecuentes

¿Debo sacar un diente de leche que está flojo?

Lo habitual es dejar que se afloje y se caiga solo, sin forzarlo. Si hay dolor intenso, sangrado que no cede o molestias que no mejoran, consulta con el odontopediatra.

¿Qué pasa si el diente permanente sale detrás del de leche?

Es algo que ocurre con cierta frecuencia. Si el diente de leche no se mueve en unas semanas, conviene que el odontopediatra lo evalúe.

¿Qué hago si un diente de leche se cae antes de tiempo?

Si se cae por un golpe o por una caries, consulta con el dentista para revisar el espacio y la salud de los dientes vecinos.